Kralların kendi mülklerine dayanan nüfuzu dünya ticaretinin gelişmesi oranında azalmaya başladı. Para, giderek iktidarlarının temeli haline geldi. Önem ve otoriteleri büyük ölçüde ordularına ve sahibi oldukları saraylara dayanıyordu. Her ikisi de pahalıya, çok pahalıya mal oluyordu. Feodal savaş stratejisinin yerine, zengin kentler tarafından geliştirilmiş, bundan üstün, yeni bir strateji geçti. Bu kentler disiplinsiz şövalyelerin karşısına sıkı disiplinden geçmiş piyadeyi çıkarmakla kalmayıp yeni teknik kazanımlardan da yararlandılar ve topçu birlikleri sayesinde şövalyelerin yüreğine korku saldılar.