Adı üstünde kitabın olayı siyah lale, Çiçek Üreticileri Derneği'nin uğruna ödül koyduğu ve lale üreticilerinin bulmak için gece gündüz uğraştığı bir bitki. Cornelis Van Baerle ise tam bir lale tutkunu bir karakter olarak karşımıza çıkıyor. Ailesinin başına gelen olayların ardından siyasetten kendini uzak tutup hayatını lale üreticiliğine adamış Van Baerle ne kadar uğraşsa da ailesinin geçmişinin ağına takılıp oradan oraya savrulurken bir yandan da ürettiği siyah lale soğanlarını korumalı, aynı amaçla soğanın peşine düşenlere karşı kendini savunmalıdır. Bu yolda hesaplarında olmayan bir şey vardır, aşk.
