Bir yıldız çok miktarda gazın (büyük oranda hidrojenin) kütleçekimsel çekimi dolayısıyla kendi üzerine çökmeye başlamasıyla oluşur. Büzüşmeye başladıkça gazın atomları birbirlerine gitgide daha sık ve daha büyük hızlarda çarpar, böylece gaz ısınmaya başlar.
Nihayetinde gaz öylesine sıcak hale gelir ki hidrojen atomları çarpıştıklarında birbirlerinden sekmek yerine, birleşerek helyum oluştururlar.