Şaşırtıcı bir biçimde, mağlup etmek (defeat) fiili, İngilizcede ilk kez 16. yüzyılda bozmak (unmake), yaptığını geri almak (undo) ya da yıkmak (destroy) anlamında kullanılmaya başlandı. Sözcüğün askeri mağlubiyet anlamına gelen ilk kullanımı ise 1562 yılına tekabül etmektedir. Oxford İngilizce Sözlük askeri mağlubiyet anlamını bu cümleyle örneklendirir: "J. Shute Combine's Turk. Wars: Beyazıt'ın ordusu mağlup edildi ve Timurlenk tarafından ele geçirildi."