İlke basittir. Diktatörler, yönettikleri halkın yardımına ihtiyaç duyarlar, bu olmadan siyasi güçlerinin kaynaklarını sağlayamaz ve sürdüremezler. Siyasi gücün kaynakları arasında şunlar bulunmaktadır:
• Otorite, yani halk arasında rejimin meşru olduğu ve ona itaat
etmek gibi ahlaki bir yükümlülükleri olduğu inancının bulunması;
• İnsan kaynakları, yani yöneticilere itaat eden, onlarla işbirliği
yapan ve onlara destek veren kişi ve grupların sayısı ve önemi;
• Rejimin bazı faaliyetleri yerine getirmek için ihtiyaç duyduğu
ve işbirliği yapan kişi ve gruplar tarafından sağlanan Yetenek ve Bilgi;
• Görünmeyen faktörler, yani halkı yöneticilere itaat etmeye ve onlara destek vermeye yönelten psikolojik ve ideolojik faktörler;
• Maddi kaynaklar, yani yöneticilerin malvarlıklarına, doğal kaynaklara, mali kaynaklara, ekonomik sisteme, ve iletişim ve ulaştırma vasıtalarına erişim ve onları kontrol etme düzeyi; ve
• Rejimin var olabilmesi ve politikalarını sürdürebilmesi için, itaat etmeyen ve işbirliği yapmayanların boyun eğmelerini ve işbirliği yapmalarını sağlayacak yaptırımlar, cezaların uygulanması veya bu yöndeki tehditlerin olması.