5.Senfoninin açılışındaki dört notanın oluşturduğu tema belki de Beethoven'ın bestelediği en tanınmış melodidir. Senfoniyi hiç dinlememiş ya da bestecisinin adını duymamış insanların bile bu melodiyi ıslıkla çaldığı bilinmektedir. 2.Dünya Savaşı sırasında politik bir özellik kazanmıştır. Mors alfabesinde üç nokta, bir çizgi "V" harfidir. "V" harfi Nazilerin hakimiyeti altındaki uluslarca "zafer" simgesi olarak kullanılmaktaydı. Beethoven'ın teması da üç kısa nota, bir uzun notadan oluştuğu için, Nazi zulmüne meydan okumak amacıyla ıslıkla çalınmaktaydı. Schindler'in anlattığına göre, bu dört notanın anlamını sorduğunda besteci, "Kaderin kapıyı çalışı!" cevabını vermişti. Ancak bu cevabın ciddi mi yoksa şaka mı olduğu konusunda kuşkular vardı.