Atatürk, demir yolu yapımına özel bir önem vermekteydi. Çünkü demir yolunun bir ülkeye refah getirdiğinin ve bağımsızlık simgesi olduğunun farkındaydı. Nitekim konuşmalarında zaman zaman bu konuya da değinmiştir. Bu çerçevede 1931 yılında Malatya Türk Ocağı'nda yaptığı konuşma önemlidir:
Türkiye hükümetinin tespit ettiği projeler dahilinde, muayyen zamanlar zarfında vatanın bütün mıntıkaları çelik raylarla birbirine bağlanacaktır. Bütün vatan bir demir kitle hâline gelecektir. Demir yolları memleketin tüfekten, toptan daha önemli bir güvenlik silahıdır. Demir yollarını kullanacak olan Türk milleti, menşeindeki ilk sanatkarlığın demirciliğin eserini tekrar göstermiş olmakla müftehir olacaktır. Demir yolları Türk milletinin refah ve medeniyet yollarıdır. Türkiye'de iktisat hayatının yüksek inkişafları ancak demir yolları olacaktır.
Milletin saadeti, istiklali bu yollardan geçecektir. Cumhuriyet hükümetinin bu vadideki çok verimli gayreti ve çok idealist hareketi takdire şayandır. Burada mühim olan nokta, Türk milletinin bu hakikati bütün müşküllerine rağmen takdir etmesi ve ona sahip olması keyfiyetidir. Demir sanatının naşiri bulunan Türk, o vatanında ikmal edilmiş olan bu lazimiyi elbette muasır medeniyetin bütün dünyada yükselttiği dereceye ihsal edecektir.
Osmanlı'dan Cumhuriyet'e Tarihi DevamlılıkVahdettin EnginMustafa Kemal Atatürk