Eser, kocasını aldatan burjuva İrene karakteri üzerinden korku duygusunu ince karakter tahlilleriyle işliyor gibi görünse de, esasen Zweig'in yapmaya çalıştığı, bu korkuyu yaratan unsurları en derin noktasına kadar deşmek. Orada ise vicdanı buluyor ve evire çevire bunun ne olup olmadığını tartışıyor. İrene'nin kocası Fritz karakteri çok iyi çizilmiş. Aşırı zeki ve duyarlı bir adam ve bana kalırsa Zweig kendini düşünerek yaratmış gibi bu karakteri...
Ve eser dolaysızca Freud'u hatırlatıyor;
"...bu ruh durumu "vicdan rahatsızlığı" olarak adlandırılır, ama aslında bu adı hak etmez; Çünkü bu aşamada suçluluk duygusu, açıkça sevgi yitiminden duyulan kaygı, yani "toplumsal" kaygıdır. Bunun küçük çocuklarda başka türlü olması mümkün değildir, ama pek çok yetişkinde de, babanın ya da anne ve babanın yerini daha büyük bir insan topluluğunun alması dışında değişen bir şey olmaz. Bu yüzden de otoritenin bunu keşfetmeyeceğinden ya da kendilerine bir şey yapmayacağından emin olduklarında, zevk vaat eden bir kötülüğü düzenli olarak yapmaktan geri durmazlar; tek korkuları bunun keşfedilmesidir."
Stefan Zweig