Tiyatro tarihinin belki de en çok karakter yaratmış oyun yazarı olan Shakespeare, kendisinden sonra gelen birçok sanatçıyı, edebiyatçıyı etkilemiş ve böylelikle kurmaca dünyasının yeni karakterlerinin oluşmasına zemin teşkil etmiştir. Dostoyevski'nin Raskolnikov'undan, Joyce'un Mr. Bloom'una hatta Wilde'ın Dorian Gray'ine kadar birçok karaktere modellik eden Prens Hamlet için "çağdaş edebiyatın Hamlet'e düşülmüş dipnotlardan ibaret olduğunu" söylersek pek de mübalağa yapmış sayılmayız.