Psikanalitik psikoterapinin varsayımlardan bir tanesi, çocukluk acılarımızı tekrarlayıp durduğumuzdur. Freud buna tekrarlama zorlantısı adını vermiştir. Alkolik bir kişinin çocuğu bir alkolikle evlenir. Taciz edilen bir çocuk ya bunu tekrar eden biri ile evlenir ya da kendisi istismar eden bir yetişkin olur. Cinsel olarak kötüye kullanılmış bir çocuk, bir fahişe olabilir. Aşırı kontrol edilen çocuk diğerlerinin onu kontrol etmesine izin verir.