İstanbul’un su kaynakları sınırlıdır. İçme ve kullanma suyunun temin edilmesinin tek yolu, içme suyu havzalarından toplanan yağmur sularının inşa edilen barajlarda toplanmasıdır. İstanbul’un su gereksinimi karşılayan içme suyu havzaları, kentin ormanlık kuzeybatı ve kuzeydoğu bölgelerinde yer almaktadır. Ancak İstanbul’da nüfus o denli kalabalıktır ki, kent kendisine yeterli olamamaktadır. Bu nedenle tüm Trakya havzaları ile Melen Çayı’na değin tüm havzalar İstanbul’a su temin etmek için kullanılmaktadır.