Peki, Gogol'un paltosunun altında ne vardı?..
Cevap açıktı: "Küçük insan"...
Çünkü o döneme kadar sadece üstün insan, kahraman karakteri anlatılmaya değer görülürken bu kez aciz, silik,sıradan bir insan edebiyatın öncelikli bir figürü oluyordu. Bu öylesine önemliydi ki "küçük insan" giderek öykü türüyle neredeyse özdeşleşecekti...