Toplumu yöneten kuralları belirleme ve meşru güç kullanma yetkisime sahip olan devlet (Marshall ,2009:146) kurumsal düzeyde somutlaşmış iktidardır.Siyasal bir iktidar olan biçimi olan egemen devlet , nihayetinde belili coğrafi alanla sınırlı bir örgüttür.
O , iç ve dış tehlikelere karışı kendisinin ve üyelerinin güvenliğini sağlayabilecek donanıma sahip bir örgütlenme biçimi olduğundan birçok baskı ve zorlama aracına da sahiptir.Ne var ki , devletin en onemli özelleği mesrulugudur.
Devlete meşruluğunu veren onun yurttaşları ve yabancı ülkelee tarafından tanınmasıdır.(Çam,1990:305-306)