Mikroskobun verdiği sınırlı hücre görüntülerinden yola çıkan Haeckel hücrenin “karbonun albümin kombinasyonundan oluşan bir yumru” olduğuna inanıyordu. Ona göre, hücre bir parça mikroskobik jelâtinimsi maddeden çok farklı değildi. Dolayısıyla Haeckel’e göre hücre iç organları olmayan basit bir organizmaydı ve cansız maddelerden kolaylıkla üretilebilirdi.