Nihilizm'deki 'nihil' güç istencinin niteliği olarak olumsuzlama demektir. O halde temelinde ve ilk anlamında nihilizm şu anlama gelir: yaşamın aldığı hiçlik değeri, ona bu hiçlik değerini veren üstün kavramların kurgusu, kendini Bu Üstün değerlerde ifade eden hiçlik istenci.
Nihilizm sözcüğündeki nihil, varolmayanı değil, hiçliğin bir değerini ifade eder. Değersizleştirme her zaman bir kurgu gerektirir: yaşamı yanlışlamanın ve değersizleştirmenin, ona karşı bir şey ortaya koymanın yolu kurgudur. O zaman yaşamın bütünü gerçek dışı hale gelir, görünüm olarak temsil edilir ve bütünü içerisinde bir hiçlik değeri alır.
"Ağacın en olgun meyvesi egemen bireydir, yalnızca kendine benzeyen, töre ahlakından kurtulmuş, özerk ve ahlak-üstü birey, kısaca bağımsız ve kararlı, özgün bir istenci olan, söz verebilen insan." Nietzsche bize burada, kültürün ürününü, kültürün kullandığı araçla karıştırmamak gerektiğini öğretir.