Asıl önemli olan şey devlet değil, hükümdar ve onun adamlarıdır. Devlet bir müessese değil, güç sahibinin bir sıfatıdır. Çiftçi nasıl çiftli çubuklu, zenaatkâr nasıl iş yerli ve araçlı, tüccar nasıl paralı ise baştakiler de devletlidir.
Bizde ancak Yeni Osmanlılar çağında devlet sözcüğü modern anlamını almağa başladı. Padişahlar için bu çeşit kavramlar «zındıkça» fikirlerdi.