1977 yılında Erzincan’da doğdu.
İlkokulu Üzümlü ilçesinin Göller Köyü İlkokulu’nda, ortaokulu ise Erzincan Merkez Ortaokulu’nda okudu. Liseyi, Erzincan Fatih Endüstri Meslek Lisesi Elektronik Bölümü’nde tamamladı. 1998 yılında, Atatürk Üniversitesi Fen-Edebiyat Fakültesi Coğrafya Bölümü’nden mezun oldu.
Türkiye’nin etnik dokusu ve tarihi kökleri ile ilgili araştırmalar yapan Özdemir, çalışmalarının bir kısmını kamuoyu ile paylaştı.
Yayımlanmış çok sayıda kitabı bulunmaktadır.
1. Beyaz Kent: SİİRT (İmece, 2007),
2. Kart Kurt Sesleri Arasında Kaybolan Gerçek: KÜRTLER ve TÜRKLÜK (2009),
3. 101 Soruda KÜRTLER (2009),
4. Koç Heykelli Mezarların İzinde: ZAZALAR ve TÜRKLÜK (2010),
5. PKK ve KORUCULAR (2012),
6. Bir Ana İki Oğul: GÖLLER KÖYÜ (2012),
7. İç İçe Güzellik Uç Uca Kahır: ZAZALAR, KÜRTLER, ALEVÎLER (2012),
8. KAYIP TÜRLER: Etnik Coğrafya Bakımından Kürtleşen Türkmen Aşiretleri (2013).
Kitaplarının dışında yazı, makale ve şiirleri değişik yayın organlarında yayımlanan Ali Rıza ÖZDEMİR, 21. Yüzyıl Türkiye Enstitüsü’nün Politik, Sosyal ve Kültürel Araştırmalar Merkezi’ne bilimsel danışmanlık yapmaktadır.