Baş karakter Marya Aleksandrovna Marya, Mordasov’un en entrikacı ve en dedikoducu kadını ve çıkarları uğruna her şeyi göze alabilecek bir yapıya sahip insandır. Diğer Mordasovlu kadınlar tarafından sevilmez ve aslında bu taşra şehrinde kimse kimseyi sevmiyor. Marya’nın kızı Zina ise Mordasovlu kadınların ve annesinin davranışlarını doğru bulmayan, kentin en güzel ve en romantik kızı. Bir gün yaşlı ve zengin Prens K.-nın kente geleceği duyuluyor ve işler bir anda karışıyor. Tüm kadınlar eğlenceye fazlasıyla düşkün olan Prens’in unvanlarına ve parasına sahip olabilmek, onunla evlenebilmek ya da kızlarını evlendirebilmek için, kendi çıkarları doğrultusunda bir yarışa giriyor. Tabii ki Marya Aleksandrovna, kızı Zinaida için üstün entrika yeteneğiyle yarışa erken başlıyor. Ama işler beklediği kolaylıkta olmuyor her saniye ellerini biraz daha kirletmek zorunda kalıyor.
Dostoyevskinin en ilginç novellalarından biridir. Karakterlerin psikoljik yapısı adeta nefeskesici. Bir kadının neler yapa bileceğini çok ustalıkla anlatmayı başarmış. Dostoyevski bu yapıtında çok acımasız ve... yorğun!
