Descartes, makinelere ve her türden mekanik alete o kadar hayranlık duyuyordu ki, pek çok kişi tarafından bilinen bir dedikoduya göre, gayrimeşru kızı Francine'e neredeyse tıpatıp benzeyen, çalışır durumda ve gerçek insan boyutunda bir bebeği çoğu zaman yanında gezdiriyordu.