Sözler ve Alıntılar
Eski Meksika'da yaklaşık 300 yıl hüküm süren Aztekler, Amerika'nın Kolomb öncesi insanları olarak bilinir. Yaşadıkları pagan din ve bu dinin batıl uygulamaları nedeniyle çevrelerinde barbar kişiler olarak tanınmışlardır. Bu nedenle de gittikleri hicbir yerde kabul edilmemiş ve ikinci sınıf bir halk konumunda olmuşlardır.
Sayfa 12
1519 yılında Hernan Cortes ve arkadaşları Meksika Havzası'na girdiklerinde eşini benzerini görmedikleri bir tarım sistemiyle karşılaştılar. İspanyol istilacılarının başındaki komutan Hernan Cortes 5. Charles'a yazdığı mektupta, chinampalarla dolu olan Cuitlahuac için; "Şimdiye kadar gördüğümüz en güzel görünümlü küçük şehir" diyordu.
Azteklerin adı efsanevi anayurtları için kullanılan Aztla isminden gelmektedir. Diğer adlarından olan Tenoçka, ataları olan Tenoch'dan gelmektedir. Aynı şekilde onlar için kullanılan diğer bir isim "Meksika" adı da uygarlıklarını kurdukları Texcoco Gölü'nün mistik adı olan Metzliapan [Ay Gölü] ile ilişkilendirilmektedir.
Erkek çocukların ilk oyuncakları babalarının onlara verdiği silahlardır. Erkekler erken yaşlarında bir aileyi nasıl geçindireceklerini öğrenmek zorundaydılar.
Yüsek mevkiye sahip olan bir kişinin daha fazla ahlaki sorumlulukları olduğu için onun işlediği suçlar daha ağır cezalandırılabiliyordu. Örneğin bir kefilin işlediği suça tolerans gösterilirken, üst rütbeli bir rahip aynı suçtan dolayı ölüm cezasına çarptırılabilirdi.
Kanunlar basit ancak son derece zalimceydi. Aztek kanunlarının doğasından dolayı hapishane ve zindanlara çok az ihtiyaç oluyordu. Çoğu suç kırbaçlama, kurban edilme, boynunu vurma ya da hayat boyu kölelik gibi ölümle sonuçlanacak şekilde cezalandırılıyordu. Ancak bazı sürpriz istisnalar gösterebiliyordu. Örneğin mısır çalmak ölümle cezalandırılabilir, ancak ihtiyaç halinde olan kimse yolun kenarına ekilmiş olan sıradan 4 koçandan alırsa kınanmasına gerek kalmayabiliyordu.
Aztekler eğitimin önemli olduğuna inandıkları için çocuklarını okula gitmeye zorlarlardı. Aslında çocuklar daha çok küçük yaşlarda okula gönderilir fakat resmi kabul ve giriş çok daha sonra gerçekleşirdi. Gerçek kabul sırasında çocuklar itaat, olumlu davranış, çalışkanlık, alçak gönüllülük, disiplin ve temizlik öğütleriyle dolu uzun bir söylev dinlerlerdi.