İzmir Halil Rifat Paşa semtinde doğdu. Balkan Savaşı sonrasında Bulgaristan'dan Türkiye'ye göç etmek zorunda kalarak İzmir'e yerleşen İbrahim Özkan ve Mübadele'yle Girit'ten İzmir'e göç eden Gülsüm Göksel çiftinin üç çocuğundan biridir. Kemal Reis İlkokulu'nu bitirdi. Orta ve liseyi İzmir Namık Kemal Lisesi'nde okuduktan sonra, İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Sosyoloji Bölümü'nü bitirdi. Günaydın ve Yeni Ortam gazetelerinde çalıştı. 1973'te Marianna Yerasimos'la kurduğu Gözlem Yayınları'nda yöneticilik ve editörlük yaptı. 12 Eylül 1980'den sonra Ansiklopedik Yayıncılık A.Ş'yi kurdu ve yönetti. Bu yayınevinde çıkan Resimli Ansiklopedik Büyük Sözlük (10 cilt), Genel Kültür Ansiklopedisi (10 cilt), Ünlüler Ansiklopesi (4 cilt) vb. ansiklopedi çalışmalarında genel yönetmenlik yaptı. Türk Klasikleri Dizisi’ni çıkardı. Eşi Sevgi Özkan'la Türkiye İşçi Sınıfı Yıllığı 1976’yı, okul öncesi dönemde anne-babaların çocuk eğitimine ilişkin sorunlarını işleyen Pembe Bağcık dergisini çıkardı (16 sayı) ve okul öncesi eğitim kitapları hazırladı. Özellikle tarihle ilgili pek çok ders kitabının editörlüğünü yaptı. Edebiyat, eleştiri, edebiyat sosyolojisi, çocuk edebiyatı ve eğitim konularında Soyut, Yordam, Halkın Dostları, Militan, Milliyet Sanat gibi dergilerde yazdı. Yeni Yüzyıl gazetesinde ünlüleri tanıtıcı Anı-Kronik köşesini hazırladı. Hâlen Boyut Yayın Grubu yönetim kurulu üyesi ve Boyut-Dosya Yayınları yöneticiliğini yapmakta olup burada yönettiği şiir dizisi yanı sıra Adım Adım Osmanlı Tarihi ve Padişahlar Albümü (4 cilt, İstanbul 1999), Cumhuriyetten Günümüze Türk Şiiri Antolojisini (Refik Durbaşla birlikte, 5 cilt, İstanbul 1999) ve Başlangıcından Cumhuriyete Türk Şiiri Antolojisi (5 cilt, İstanbul 2003) hazırladı.