Roman, çobanlık yapan sıradan bir adamın hikâyesini anlatsa da, bu basit meslek üzerinden sistemin, itaatin, sürü psikolojisinin ve bireyin vicdanıyla hesaplaşmasının sert bir taşlamasını yapıyor. Çoban, yalnızca koyunların değil; aynı zamanda bir halkın, bir toplumun, hatta bir çağın çobanı olmaya zorlanan bireyin yükünü taşıyor.