Devlet kapasitesi, devlet yetkililerinin mevcut devlet-dışı kaynaklara, faaliyetlere ve kişiler arası bağlantılara müdahalelerinin, söz konusu kaynakların, faaliyetler ve kişiler arası bağlantıların mevcut dağılımlarının olduğu kadar, bu dağılımlar arasındaki ilişkileri de değiştirdiği genişlik anlamına gelmektedir.