Siyasi bir roman olan Ecinniler ateizm, nihilizm ve sosyalizm gibi ideolojilerle birlikte Batı düşüncesinin Rusya ve Rus insanı üzerindeki etkilerini ele alır ve de eleştirir. Dostoyevski kitabı 1870 ile 1872 yılları arasında Sibirya sürgününden döndükten sonraki dönemde yazmıştır.
"... Şu zavallı insanlar kimi vakit çok hoş şeyler söylerler; felsefe de vardır sözlerinde. Size fazla mutluluk dilemiyorum, canınızı sıkar ; felaket de dilemiyorum; halk felsefesinin ardından yalnızca yineliyorum; 'Çok yaşayın.' ... "