1952 doğumlu olan Turanlı orta öğrenimini Tarsus Amerikan Koleji'nde, yüksek öğrenimini de Robert Kolej - Boğaziçi Üniversitesi'nde tamamlamıştır. 1975 yılında Sualtı Arkeolojisi Enstitüsü'ne araştırma üyesi olarak giren Turanlı 1975'ten bugüne en derini 75 metre olmak üzere 6500'ün üstünde dalış gerçekleştirmiştir. Görev aldığı sualtı projelerinden bazıları aşağıdadır:
2001-2003: Bodrum, Pabuç Burnu Batığı, M.Ö. 6. Yüzyıl.
1997-2000: Tektaş Batığı, M.Ö. 5 Yüzyıl.
1984-1996: Yüzün üzerinde tarihi batık geminin tespit edildiği araştırmalar
1983-1994: Uluburun 3400 yıllık Tunç Devri batığı kazısı.
1982: Marmara Batık Gemi Araştırması.
1981: Bodrum - Yassıada 7. Yüzyıl. Kazıları.
1977-1979: Serçe Limanı 11. Yüzyıl batığı kazısı.
1975: Şeytan Deresi Tunç Devri batığı kazısı.
Turanlı ayrıca bir belgesel yapımcısıdır. 2001 yılında NTV'de haftalık 'Denizin Sesi' programını gerçekleştirmiş olup ayrıca NHK-Japon Televizyonu, TRT, Discovery, National Geographic, History Channel, Alman Focus Televizyonu, Yeni Zelanda Televizyonu gibi bir çok tanınmış televizyon yayın şirketleri ile de çalışmalar gerçekleştirmiştir.
INA'daki idari görevinden 31 Ağustos 2008 tarihinde ayrılan Tufan Turanlı Sualtı Arkeolojisi Enstitüsü'nde Ertuğrul Projesi Başkanı olarak faaliyetlerine devam etmektedir.