Hazar devleti, bölgeye 6. yy'ın ikinci yansında Türklerin idareci, karizmatik Aşina (A-shi-na) uruğundan olan İştami Kağan tarafından sokulan Batı Göktürk Kağanlığı'nın bir dalı ve halefi idi.
Kağanlık hem Ortak Türkçe, hem de Oğur veya Bulgar lehçesi (bu ikincisini bugün dilsel olarak sadece Çuvaşlar temsil eder) konuşan Türkleri içine almıştır.