Modernizasyon artık anahtar kelimeydi. Reformlara başkentin Kyoto'dan 200 yıldır fiili merkez olan Edo'ya taşınmasıyla başlandı. İmparator (Meiji) , ayrılan shogunun kalesine geçti. Kısa süre içinde şehre bugün bilindiği yeni isim verildi: Tokyo yani Doğu Başkenti.