Muhalif görüşlü kimyager Joseph Priestley'nin bir makalesini temel alan Bentham, faydacılığın temelini, 'bir devletin tüm işleri vatandaşların çoğunluğunun mutluluğuna dayanarak belirlenmelidir. Daha genel ifade edersek, ahlakın gerçek standartları ve yasamanın asıl amacı çok sayıda insanın mutluluğunu sağlamaktır' şeklinde ifade etmiştir.