Her şey dünyanın en eski ve saygın tıp dergilerinden biri olan "The New England Journal of Medicine"de okuduğum 18. yüzyılın sonunda ölen Amerika Birleşik Devletleri Başkanı George Washington'un hastalığı ile ilgili yazıyı okumamla başladı. Bu yazıda, Washington'u 24 saatten az bir sürede öldüren hastalığın belirti ve bulgularından yola çıkılarak ölüm sebebinin "Akut Epiglotitis" denilen gırtlağın üst kısmındaki epiglot kapağın ani bir şekilde iltihaplanarak şişmesi ve soluk borusunu kapaması olduğuna karar veriliyordu. Ben de her Türk gibi Osmanlı Tarihi'ne ilgi duyuyordum. Padişahların ölüm sebepleri hakkında söylenenlerin çoğunda, isyan sonunda tahttan indirilerek öldürülme, zehirlenme ön plandaydı. Elimizde hükümdarların sağlık sorunları ve ölüm sebeplerini olduğunca detaylı anlatan bir kitap yoktu. Bunun üzerine sultanların yaşamlarında ilginç bulduğum kesitleriyle birlikte sağlık sorunlarını içeren bir kitap yazmaya karar verdim. Yazılacak kitaba bilgi toplayabilmek için başvurduğum ulusal kaynakların başında çok değerli tarihçilerimizden İ. Hakkı Uzunçarşılı, Enver Ziya Karal, Yılmaz Öztuna ve İlber Ortaylı ön sırayı alıyordu. Osmanlı İmparatorluğu'nun belirli süreçlerinde İstanbul'da yaşamış olan Alphonse De Lamartine ve Dimitri Kantemir'in eserlerinden de yararlandım. Ayrıca, anı tarzında kaleme alınmış olan Evliya Çelebi ve Âşık Paşaoğlu Tarihi isimli kitaplardan da faydalanmaya çalıştım. Elime geçen ona yakın yabancı eserlerin tümünde ortak kaynak F. Babinger, J. Hammer- Purstell isimli tarihçilerin kitapları ve Osmanlı döneminde İstanbul'da yaşamış olan yabancı ülke elçilerinin anılarıydı. Bu nedenle kitapların içerikleri birbirine paralel idi. Yerli ve yabancı kaynaklardan elde ettiğim bilgileri, bugünkü tıbbi bilgilerin ışığı altında değerlendirerek bir sonuca varmaya çalıştım. Kitabı hazırlarken benliğimde önemli değişiklikler olduğunu itiraf etmek zorundayım. Tarihi çok daha fazla sevdim. Bana göre, tarih yalnız ilköğretim ve liselerde okutulan bir ders olmaktan çıkmalıdır. Tarih üniversitenin her dalında okutulmalıdır...
