Armand Mattelart 1936'da Belçika'da doğdu. Çocukluğuna İkinci Dünya Savaşı damgasını vurdu. İngiltere ve Belçika'da sürdürdüğü öğreniminin ardından Paris'te nüfusbilim konusunda eğitim gördü.
Armand Mattelart üniversite kariyerine, 1962 yılında yerleştiği Şili'de Santiago Üniversitesi'nde araştırmacı-eğitmen olarak başladı. Çalışmaların halk ve medya toplumbilimleri alanlarında sürdürdü ve Birleşmiş Milletler'in kalkınma programında sosyal gelişme uzmanı olarak 1967'den 1973'e kadar çalıştı. Salvador Allende'nin başkanlığı döneminde 1970'den 1973'e değin medyanın yeniden yapılandırılması projesinde etkin bir görev aldı.