Kapitalist üretimin amacı, her zaman, yatırılan asgari sermaye ile, azami artı- değeri ya da azami artı-ürünü yaratmaktan ibarettir; eğer bu amaca, işçilerin aşırı çalıştırılmasıyla varılamıyorsa, sermaye, belirli bir ürünü elden gelen asgari masrafla üretmek, emek gücünü ve masrafları kısmak eğilimini gösterir.