İdealizm insan doğasının büyük ölçüde iyi ve gelişmeye açık olduğunu ileri sürerken,
Klasik Gerçekçilik daha karamsar bir görüşe sahiptir.
İnsan doğasının karanlık, bencil ve açgözlü yönünün tarihin başlangıcından beri insan ilişkilerinde etkili olduğu görüşü, gerçekçiliğin en önemli varsayımlarından biridir.