Susan Hill, 1942'de Kuzey Yorkshire, Scarborough'da doğdu. Memleketi daha sonra A Change for the Better (1969) adlı romanında ve özellikle "Cockles and Midye" adlı kısa öykülerinde anıldı. Tiyatro ve edebiyatla ilgilenmeye başladığı Scarborough Manastır Okulu'na gitti. Ailesi 1958'de Scarborough'dan ayrıldı ve babasının araba ve uçak fabrikalarında çalıştığı Coventry'ye taşındı. Hill, Barr's Hill adında bir kız ilköğretim okuluna gittiğini belirtir. Diğer öğrencileri arasında Millenium Dome'un ilk CEO'su Jennifer Page vardı. Barrs Hill'de İngilizce, Fransızca, Tarih ve Latince A seviyeleri aldı ve King's College London'da İngilizce eğitimine devam etti. Bu zamana kadar, Hutchinson tarafından üniversitedeki ilk yılında yayınlanan ilk romanı The Enclosure'u çoktan yazmıştı. Roman, The Daily Mail tarafından cinsel içeriği nedeniyle eleştirildi ve bu tarzda yazmanın bir "kız öğrenci" için uygun olmadığı önerisiyle eleştirildi. Bir sonraki romanı Beyefendi ve Hanımlar 1968'de yayımlandı. Bunu hızlı bir şekilde Daha İyisi İçin Bir Değişim, Şatonun Kralıyım, Albatros ve diğer öyküler, Garip Buluşma, Gece Kuşu, Bir Bitin Hikayesi izledi. Singing and Dancing ve In the Springtime of Year, hepsi 1968 ile 1974 arasında yazıp yayınlandı. 1975'te Shakespeare bilgini Stanley Wells ile evlendi ve Stratford upon Avon'a taşındılar. İlk kızları Jessica 1977'de, ikinci kızları Clemency 1985'te doğdu. Hill kısa süre önce kendi yayıncılık şirketi Long Barn Books'u kurdu ve her yıl bir kurgu eseri yayınladı.