Günümüzde, Osmanlı Beyliği'nin kuruluşundan 600 yıl sonra, bu beyliğin zamanla güçlü Osmanlı Devleti'ne dönüşmesine katkıda bulunmuş kişilerden ancak birkaçının ismini bilmekteyiz. Bu kişilerden en önemlisi hiç şüphesiz ki Hacı Gazi Evrenos'tur. Önceleri, 1350'lerin ortasında, Osmanlı birliklerini ilk defa güneydoğu Avrupa'ya yönelten Süleyman Şah'ın (Osmanlı hükümdarı Orhan'ın en büyük oğlu) yanında bulundu. Evrenos, gelecek elli yıl içerisinde Osmanlı'nın bugünki Yunanistan'ı kapsayan bölgeyi fethinin ardındaki itici güç olacaktı. 17. yüzyıl Osmanlı seyyahı Evliya Çelebi eserinde Evrenos'u anlatırken (biraz abartılı olsa da) şöyle der: "Yedi yüz altmış şehir, kale ve kasaba fethetti." Kesin olan şu ki Evronos Balkanlardaki Osmanlı mevcudiyetinin inşasında en önemli aktörlerden biriydi. Büyük fetihlerin genelde dönemin sultanlarına atfedildiği Osmanlı tarihçiliği geleneğinde Evrenos'un oynadığı rolün bu bağlamda yeterince değerlendirilmediği de (mevcut çalışmanın bol bol göstereceği üzere) açıktır.-İç Kapak-
