Batı dillerinde Ziya Gökalp'le ilgili en önemli araştırmalardan biri sayılan Foundations of Turkish Nationalism'in (1950; Türk Ulusçuluğunun Temelleri, 1979/Ziya Gökalp, Türk Milliyetçiliğinin Temelleri, 1980) yazarıdır.
Köln Üniversitesi'nde hukuk öğrenimi gördü. 1934'te Kudüs'e göç ederek Kudüs İbrani Üniversitesi Doğu Araştırmaları Enstitüsü'ne girdi. İstanbul Üniversitesinde uzmanlık öğrenimi gören (1939-40) Heyd 1947'de doktora çalışmasını tamamladı. İsrail Devleti kurulduktan sonra üç yıl dış işlerinde çalıştı, Washington, D.C.'de birinci katip (1948-49), Ankara'da müsteşar (1949-51) olarak görev aldı. 1951'de Kudüs İbrani Üniversitesi'nde ders vermeye başladı; Asya ve Afrika Araştırmaları Enstitüsü müdürlüğü, Müslüman Uluslar Tarihi Kürsüsü birinci profesörlüğü görevlerinde bulundu.
Heyd'in öteki yapıtları arasında Language Reform in Modern Turkey (1954; Modern Türkiye'de Dil Devrimi), Ottoman Documents on Palestine, 1552-1615 (1960; Filistin'le İlgili Osmanlı belgeleri, 1552-1615), Studies in Islamic History and Civilization (1961; İslam Tarihi ve Uygarlığı Üzerine Araştırmalar), Studies in Old Ottoman Criminal Law (ös 1973; Eski Osmanlı Ceza Hukuku Üzerine Araştırmalar) sayılabilir.