Zweig'in bu eserinde 5 adet hikayecik ile karşı karşıyayız. 1.eserde kaçırdığı tren yüzünden tanımadığı bir ülkede birgün vakit geçiren genç adamın tanımadığı insanların acınası hayatlarına şahit olması. 2.hikayede çirkin, anası babası belli olmayan yabani bir kadının, yıllar sonra Viyana gitmesi, burada patronuna kölece bağlılığı, onun için yaptığı maceralı işler ve hazin sonu. 3.hikayede Fransız bir albayın İspanya'daki savaşta yaralanması ve hayatta kalma mücadelesi. 4.hikayede İçi yurt sevgisiyle yanan Rus savaş esirinin kısa hikayesi. 4.hikayede yaşıtları üniversite ye giderken kendi hala liseye devam eden avare delikanlının, öğretmenine isyan etmesi ve hazin sonu.