Roman, bir arazi ölçümcüsü olan K. Karakterinin, bir köye gelerek oradaki şatonun (kale) hönetimiyle bağlantılı işini yapmaya çalışmasını anlatır. Ancak şato bürokrasisi ve köy halkı arasındaki karmaşık ilişkiler. K. 'nın sürekli engellerle, yanlış anlamalarla ve belirsizliklerle karşılaşmasına yol açar. K. Şatoya ulaşmaya, oradaki yetkilerle görüşmeye, görevinin ne olduğunu anlamaya çalışır ama bir türlü amacına tam olarak ulaşamaz.
Hayal kurmak bir meziyetti. Amacı, hayata dair beklentisi olan insan hayal kurardı. Hayallerini yaşayanilmenin yolu ise hayal kurabilme cesaretini göstermekten geçiyordu.