Merzenich bana, "Genç bir beyinde gözlemlenen her şey yaşlı bir beyinde de gerçekleşebilir," dedi. Gerekli olan tek şey, ödül veya ceza sistemi sayesinde kişinin dikkatini toplu tutmaya devam etmesidir zira aksi halde bu sıkıcı bir eğitim sürecine dönüşecektir. Merzenich'e göre bu gereklilik yerine getirilirse "gerçekleşen her değişiklik, bir yenidoğan'ın yaşadığı değişiklikler kadar büyük olabilir".
Merzenich de yaşlılık döneminde yeni bir dil öğrenmeyi savunmuştur. "Bunu yaptığınızda her şeyi tekrar keskinleştirsiniz ve bu sizin için son derece faydalıdır."
Aynı şey hareketlilik için de geçerlidir. Yıllar önce öğrendiğiniz dansları yapmak beyninizin motor korteksinin formda kalmasını sağlamaz. Zihninizi canlı tutmak için gerçekten yeni bir şeyi yoğun bir şekilde odaklanarak öğrenmeniz gerekir. Bu, hem yeni anıları kaydetmenizi hem de eski bilgilerinize kolayca erişebilmenizi ve onları daha iyi koruyabilmenizi sağlar.
Tam da bu yüzden yaşlılık döneminde yeni bir dil öğrenmek, genel olarak hafızayı iyileştirir ve korur. Yoğun bir odaklanma gerektirdiği için yeni bir dil öğrenmeye çalışmak plastisite kontrol sistemini aktive eder ve hafızanın her türden anıyı ne bir şekilde kaydedecek kadar iyi durumda olmasını sağlar.