Alman sosyalizminin 19. yüzyıl boyunca kendini bir tür pasifist enternasyonalizme adadığı ve 1914'te de vatansever militarizme yöneldiği hakkındaki yaygın kanı, bir yanılsamadır. SPD başından beri ulusal nefs-i müdafaa ilkesini benimsemişti (özellikle de Rus çarlığına ve Slav "barbarlığına" karşı). Almanya'yı yönetenler bu tavrı 1914'te istismar etmeyi bildiler.