Kitapta gencin, Dorian Gray'in saflığını ve masumiyetini kaybetmesi ve bu yüzden karakterinin bozulması anlatılıyor. Kısaca özetlenecek olursa, ressam olan Basil Hallward, Dorian Gray'in bir portresini resmediyor. Hatta, Hallward bu portreyi resmederken Dorian Gray'in saf güzelliğinden o kadar çok etkileniyor ki en önemli eserinin bu olduğunu söylüyor. Bu yüzden, bu düşüncelerini yakın arkadaşı Lord Henry'e aktarıyor ve Henry de bu genç ile tanışıyor. Fakat Henry sadece tanışmakla kalmıyor, Dorian Gray'i kendi düşünceleriyle etkileyip tamamen hayatını değiştiriyor. Sonrasında ise bu masum ve saf genç, zevk ve güzellik düşkünü birine dönüşüyor. Gray'in yeni hayatı ise kitabın akışını değiştiriyor. Kitabın geri kalanında hiç beklemeyeceğiniz bir Dorian Gray karşınıza çıkıyor.