“Beş Şehir ’in asıl konusu hayatımızda kaybolan şeylerin ardından duyulan üzüntü ile yeniye karşı beslenen iştiyaktır” diyerek yazarın notuyla başlıyor kitap. Tanpınar’ın edebi üslubu ve kelimelerle raksına bu kitapta ek olarak tarih bilgisi ekleniyor. Eser Ankara, Erzurum, Konya, Bursa, İstanbul seyahatlerinden oluşuyor. Kitap seyahatname, tarih, edebiyat ve mimari terkiplerden oluşuyor. Bu alanlarla ilgilenen herhangi biri kitapta kendinden bir şeyler bulabilir. Bunun yanında terkibin bu alanlardan sadece biriyle ilgilenen birini(benim gibi) çok fazla yorduğunu söyleyebilirim. Tanpınar medeniyetin bıraktığı yapı taşlarının yıkıldığını zaman içerinse görmüştür. Eskiye dönük özlem bu kitabın temasıdır. Ve medeniyetimizin ne kadar kıymetli olduğunu ben bu kitapta bir kez daha hissettim. Bu şehirleri Tanpınar’ın gözüyle gezmek isterdim.