Zakkum acı, ölüm, tehlike ve bazen yas gibi anlamlar taşır. Özelikle eski edebiyat ve halk kültüründe zakkum, zehirli bir bitki olarak öldürücü güzellik ya da aldatıcı çekicilik temalarını simgeler. Aynı zamanda dayanıklılık ve zor şartlarda hayatta kalma gibi anlamlar da yüklenebilir. Çünkü zakkum çorak ve zorlu koşullarda bile büyüyebilir.
"Her güzel olan masum değildir."
Antik çağda, Hellespont kıyılarında, geceleri denizin üstünde titreyen bir ışık yanardı. Bu ışık, bir kulede yaşayan rahibe Hero' ya aitti. Hero, aşk tanrıçası Aphrodite' ye adanmıştı; kalbi kimseye ait olmamalıydı. Fakat kader, onun için başka bir hikaye yazıyordu.
Bir gün karşı kıyıdan gelen Leandros adındaki genç adam, Hero' yu gördü. Tek bir bakışta geri dönüşü olmayan bir şey hissetti. Bu hissin önüneyse ne yeminler, ne tanrılar, ne de mesafeler geçebildi. Leandros'un yaşadığı yer ile Hero'nun arasında azgın bir deniz vardı. Bu azgın denizin sularında ise gündüzleri insanlar, geceleri ise korku hüküm sürerdi. Ama Leandros için bu azgın sular bir engel değildi, bir sınavdı. Tabii bu sıralarda Hero her gece, güneş battığında kulesinin en tepesine çıkıp küçük bir kandil yakardı. Fakat o ışık bir aydınlatma değildi.. bir çağrıydı. Leandros da kendini soğuk sulara bırakıp, dalgalarla boğuşarak yüzmeye başlardı.
Gece, deniz ve karanlık.. bu üçü Laendros'a karşıydı. Fakat içindeki aşk, ona güç verir ileri iterdi. Leandros, Hero'nun kulesine geldikçe ikisi arasındaki aşk daha da derinleşti. Her buluşmaları kısa ama yoğundu. Sanki zaman onların yanında durur, dünya geri çekilirdi Bazı zamanlar konuşmalarına bile gerek kalmazdı, onlar susar gözleri konuşurdu. Çünkü ikisi de biliyordu; bu hikaye uzun sürmeyecek kadar kırılgandı. O huzurlu birlikteliklerinin arasında artık o gece geldi.
Gökyüzü bir anda