Güney Amerika' daki koka yaprakları gibi, kola yemişleri de kuzeydeki Senegal' dan güneydeki Angola'ya kadar Batı Afrika'daki yerli halklar tarafından bir uyarıcı olarak değerli sayılmaktaydı. Nijerya'daki Yoruba halkı tarafından dinsel törenlerde kullanılıyor, Sierra Leone halkı ise kola yemişlerinin sıtmayı iyileştirdiğine inanıyordu. On dokuzuncu yüzyıl Amerika'sında, benzer etkilerinden ötürü, kocakarı ilaçlarında kola ile koka birbirine karıştırılırdı...