Bilişsel terapinin temel savı yaşamımızdaki olaylar hakkındaki düşüncelerimizin duygularımıza yön verdiğidir. Duygusal sorunları olan kişiler de gerçekleri çarpıtma eğilimindedirler.
Şemalar, yaşamın erken yıllarında öğrendiğimiz kendimiz ve dünya hakkındaki katı inançlarımızdır. Şemaya olan inancımızdan vazgeçmek, kim olduğumuzu ve dünyanın nasıl bir yer olduğunu bilmenin verdiği güvenden de vazgeçmek demektir.