Bir kuyrukluyıldızın katı kısmına çekirdek denir. Çok karanlık, buzlu bir cisimdir, neredeyse uzayda yuvarlanan büyük bir kömür parçasına benzer. Kuyrukluyıldızlar ancak Güneş'in ısısı çekirdekteki toz ve gazın bir kısmını serbest bırakacak kadar onları erittiğinde kendilerini gösterirler.