Mısır insanı eline geçen hemen her malzemenin üzerine yazı yazmıştır; ancak taş, papirüs ve kil dışındaki yazı malzemesi (ahşap, metal, deri, kumaş, kemik) kısmen daha kötü korunduğu için fazla önem taşımaz. Kitap yazısında da tercih edilen papirüs en çabuk bozulan yazı malzemelerinden biridir; bu kadar çok miktarda papirüsün günümüze ulaşmasını Mısır'ın kuru iklimine borçluyuz.