Herbert Silberer, Sigmund Freud'un çevresindeki profesyonel çevrede yer alan ve Carl Gustav Jung, Alfred Adler ve diğerleri gibi psikoloji alanındaki öncü isimleri de içeren Avusturyalı bir psikanalistti. Atletizm ve spor gazeteciliği geçmişi vardı.
Silberer rüyalarla çok ilgileniyordu ve 1909'da hipnagogik durum (bireyin uyanıklık ve uyku arasında bulunduğu zihinsel durum) üzerine yaptığı araştırmayı detaylandıran bir makale yayınladı. Silberer'in iddiası, hipnagogik durumun otosembolik olduğu , yani hipnagogik durumda algılanan imgelerin ve sembollerin algılayanın fiziksel veya zihinsel durumunu temsil ettiği (yani sembolik olduğu) yönündeydi. Otosembolik olayların ortaya çıkması için iki "zıt unsurun" gerekli olduğu sonucuna vardı: uykululuk ve düşünme çabası.
1914'te Silberer, modern psikoloji , mistisizm ve ezoterik gelenekler (özellikle Hermetizm , Simya , Gülhaççılık ve Masonluk gibi Batılı, Hristiyan gelenekler ) arasındaki ilişki üzerine bir kitap yayınladı: Probleme der Mystik und ihrer Symbolik ( Mistikliğin ve Sembolizminin Problemleri ). Silberer'in sunduğu birçok görüş, özellikle simya imgeleri ile modern psikoloji arasındaki bağlantıya dair olanlar, Carl Jung'un 1911'de yazdığı (daha sonra Dönüşüm Sembolleri olarak yeniden adlandırılan) Bilinçaltının Psikolojisi adlı kitabında ilk kez ortaya koyduğu görüşlere benziyordu . Jung, bu görüşleri 1944'te yayınladığı çığır açan eseri Psikoloji ve Simya'da daha da geliştirmiş ve araştırmaları için Silberer'e teşekkür etmiştir. Hem Jung hem de Silberer, Freud'un cinselliği ruhsal rahatsızlıkların baskın faktörü ve nedeni olarak gören teorileri lehine dışladığı ruhsal fenomenleri de dahil etmişlerdir. Freud ve arkadaşları, Jung ve Silberer'i soğuk ve acımasız bir şekilde reddederek, ruhumuzun daha iyi anlaşılmasını ve ruhsal rahatsızlıkların tedavisini engellediler. Rahatsızlıkların nedenlerini tam olarak anlamak yerine, çoğu hasta ilaçla tedavi edilerek semptomlar bastırılır ve bu da daha büyük bir güçle yeniden ortaya çıkabilir. Silberer, Freud ile ayrılığından yaklaşık 9 yıl sonra, 12 Ocak 1923'te kendini asarak intihar etti. Jung, otobiyografisi "Anılar, Rüyalar ve Düşünceler"de, Freud'un kınamasının etkisini ve bunun, arkadaşı için olduğu gibi kendisini de neredeyse altüst eden büyük bir ruhsal sarsıntıya nasıl yol açtığını anlattı.