Collège Rollin'de (Paris, 1821) ve École Normale Supérieure'de (1830) tedristen sonra Fransız Milli Arşiv'de şube başkanı olarak çalışmıştır. Michelet Demokrasi'nin inançlı bir taraftarı ve dahi Ruhban sınıfı'nın sert bir muhalifti. Yurtsever ruhluydu.
1838 yanında Académie des sciences morales et politiques'e üye olarak alınıp Collège de France'ta tarih profesörü olarak çalışmıştır.
Şubat 1848 Devrimi'nin etkileri iyice görülmeye başlayınca, derslerinde onları en fazla destekleyenlerden biri olan Michelet yine de siyasi hayata aktif katılmamıştır. Louis-Philippe devrinin sonunu onaylayarak izledi. Büyük eserini (Histoire de France) yavaşlatıp 1853 yılına kadar Histoire de la revolution française adlı coşkun ve birçok ciltten oluşan eserini yaratmıştır. III. Napolyon'un darbesinden sonra (2 Aralık 1851'de) Michelet gittikçe resmi pozisyonlarını kaybetti, çünkü hükümet üzerine yemin etmeyi reddetti. Sonraları töre ve felsefe bilimine dönüp vaktiyle çok okunmuş olan yazıları düzmüştür.
Michelet'in mezarı Paris'teki Père Lachaise Mezarlığı'nda bulunur.
Vatan; uğruna fedakarlık yapılan, duyurduğu kaygılarla her geçen gün kişinin kendisine daha da bağlandığı, endişelerin ortasında yükselen, insanın ona güven duyduğu için her neye mal olursa olsun sevdiği bir varlıktır.Ona verilen tüm zararlar onun için duyulacak coşkuyu ateşleyen vasıtalardır.Dışarda birleşen düşman güçlerinin içerdeki entrikalarla baş başa verip öldürücü darbeyi indirmeyi tasarladıkları anda bu coşku ne kadar da artar!