Uluborlu/Isparta’lı olan Metin Arıkan ilk, orta ve lise öğrenimini İzmir’de tamamladı. Ege Üniversitesi, Edebiyat Fakültesi, Türk Dili ve Edebiyatı Bölümündeki eğitimi tamamladıktan sonra 1996 yılında Ege Üniversitesi Türk Dünyası Araştırmaları Anabilim Dalı, Halk Bilimi Bilim Dalında Araştırma Görevlisi olarak çalışmaya başladı.
1 Ocak 1998-1 Ocak 1999 tarihleri arasında Kazakistan’da Kazak Bilimler Akademisinde Kazak Dili ve Edebiyatı üzerinde araştırma yapmak üzere Ege Üniversitesi Rektörlüğü tarafından görevlendirildi.
30 Haziran 2002–25 Temmuz 2002 tarihleri arasında Aegean University (Ege Üniversitesi) Sosyal Bilimler Fakültesi, Akdeniz Araştırmaları Bölümünün daveti üzerine Rodos’a (Yunanistan) giderek bu üniversitedeki Türk Dili derslerine katılıp Yabancılara Türkçe Öğretimi konusunda incelemelerde bulundu.
3.06.2004 tarihinde yardımcı doçentlik kadrosuna atandı.
Prof. Dr. Fikret Türkmen başkanlığında Türk Dil Kurumu tarafından yürütülen “Türk Dünyası Destanlarının Tespiti, Türkiye Türkçesine Aktarılması ve Yayımlanması Projesi”nde proje çalışma ve izleme komitesinde çalıştı.
2012 yılında Doçent unvanını alan Metin Arıkan İngilizce bilmektedir.