Glasgow'da doğdum, ama Manchester'a genç bir çocuk olarak taşındım ve on sekizde Oxford'a (Londra'ya ara sıra geçen günlük geziler haricinde İngiltere'nin güneyine ilk gittiğimde) çıkana kadar orada yaşadım. Güney Manchester'da evinin etrafında dönen bir kuzey çocukluğu, Yorkshire kırsalında büyükbabalar ve hafta sonları Göller Bölgesi'nde dağlara tırmanma harcadı ve bunlar hala ev gibi hissedilen manzaralar.
Oxford'da on yıl geçirdim, İngiliz Edebiyatı'nda Lisans, Yüksek Lisans ve Doktora alarak daha sonra doktora sonrası araştırma bursu verdim. Romantik ve erken dönem Viktorya dönemlerinde uzmanlaşan iki ana araştırma ilgi alanımı, uzak kuzeyin edebiyatında ve kurgudaki gıda ve materyal kültürünü geliştirdim. 2004 - 2009 yılları arasında University of Kent'te öğretim görevlisi ve ardından öğretim görevlisiydim. Cold Earth yayınlandığında ve bir yıl izin aldım ve İzlanda Üniversitesi'nde ders vermeye başladım . Bu yılın sonunda Exeter Üniversitesinin Cornwall Kampüsünde Edebiyat ve Yer Üstü Öğretim Görevlisi olarak görevlendirildim. Burada doğa ve yer hakkında çeşitli yazılarla ilgili dersler verdim